Página 2 de 3

Vientos de Magallanes

Una fuente de energía natural, limpia y gratuita.

Magallanes: Exportadora de Viento
La gran extensión de terrenos permitiría instalar muchas turbinas, sin perturbar el paisaje, para producir mucha electricidad para una región cuyas fortalezas residen justamente en el ambiente; pero la baja magnitud de la demanda actual de electricidad en los centros poblados y la restricción de aportes eólicos variables a la red limita su aplicación. Si toda la energía útil final –para calefacción, cocina, artefactos, motores- estuviera disponible como electricidad, entonces el aporte eólico podría ser mucho mayor en Magallanes pero si se lograra ‘almacenar’ la energía para usarla a voluntad, hasta se podría exportar el viento…

Tecnologías desarrolladas para estos fines incluyen el uso de volantes mecánicos que acumulan energía cinética al girar a gran velocidad impulsados por electricidad del viento, energía que pueden luego devolver accionando un motor; ya se están usando dispositivos como éstos para reemplazar las costosas baterías electroquímicas. En lugares ventosos y con topografías convenientes, la energía del viento se usa para bombear agua a represas en altura acumulando energía potencial, que puede después convertirse en electricidad al descargarse a través de generadores hidroeléctricos. La compresión de aire y otros gases en cavernas y depósitos estancos bajo tierra puede también almacenar la energía de presión que se puede después recobrar con motores neumáticos.

Nuevos combustibles ecológicos
Sin embargo, la tecnología más versátil parece radicar en el uso de la electricidad eólica para fabricar una sustancia que sea un combustible ecológico, como el hidrógeno, que al liberar la energía de su reacción de oxidación con oxígeno del aire, produce solamente agua pura como subproducto. A través de la electrólisis, la combustión del hidrógeno con aire renueva el agua empleada como materia prima y cierra un ciclo ecológico de uso de recurso donde el único consumo neto llega a ser energía renovable del viento.

El desarrollo de membranas sintéticas que facilitan el proceso de ionización del agua mediante catalizadores y electricidad está abriendo nuevas rutas al proceso de fabricación de hidrógeno que actualmente tiene un bajo precio pues resulta como producto residual de procesos petroquímicos y de refinación petrolera, y gran parte de sus excedentes se destina finalmente a uso combustible suplementario.